Antes de despegar

f/16 desde el aire

Lo que necesitas saber para volar tu dron de forma legal, segura y responsable en México.

Hace algunos años, una espectacular fotografía aérea de Chichén Itzá recorrió las redes y abrió un debate inesperado: la imagen era impecable, pero se había tomado sin la autorización del INAH. La lección sigue vigente. En fotografía aérea, la imagen empieza mucho antes de encender los motores: empieza al saber dónde, cuándo y cómo se puede volar. Esta guía reúne lo esencial para que tu próxima foto desde el aire solo te dé satisfacciones.

El número que lo define todo: 250 gramos

En México, la norma que regula los drones es la NOM-107-SCT3-2019, y su primera frontera es el peso. Si el peso máximo de despegue de tu dron supera los 250 gramos, debes obtener un folio de registro ante la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC). Si pesa 250 gramos o menos, esa obligación no aplica.

Conviene aclarar una confusión frecuente: registro y licencia no son lo mismo. Un dron recreativo de más de 250 gramos necesita registro, pero no una licencia de piloto. Las autorizaciones de piloto y de operación, junto con requisitos como el seguro de responsabilidad civil, entran en juego para equipos de más de 2 kilogramos y para usos comerciales.

Ojo con el peso real

El límite se mide con el peso máximo de despegue, es decir, con todo lo que el dron lleva a bordo. Algunos modelos compactos quedan por debajo de los 250 gramos con su batería estándar, pero lo superan al usar baterías de mayor capacidad o accesorios. Revisa la ficha técnica de tu equipo con la configuración con la que realmente vas a volar.

Referencia rápida con fines informativos. Para usos comerciales o casos particulares, consulta directamente con la AFAC.

Las reglas del aire

Pese lo que pese tu dron, hay reglas básicas que aplican a todos los vuelos recreativos. Son pocas y fáciles de recordar:

• Altura máxima de 122 metros sobre el nivel del suelo.
• Siempre a la vista: el dron debe permanecer dentro de tu línea de visión y a no más de unos 457 metros de distancia de ti.
• Solo de día, entre la salida y la puesta del sol.
• Nunca sobre personas ni animales.
• Lejos de aeropuertos: al menos a 9.2 kilómetros, y también a distancia de aeródromos menores y helipuertos.
• Nada de soltar objetos que puedan causar daño a personas o bienes.

Las apps de vuelo de DJI muestran un mapa de zonas restringidas y de vuelo controlado. Consultarlo antes de cada salida toma un minuto y evita sorpresas, sobre todo cuando vuelas en una ciudad o en un lugar que no conoces.

Donde se necesita un permiso especial

Zonas arqueológicas y monumentos históricos

Las pirámides, los centros ceremoniales y los monumentos bajo custodia del INAH son algunas de las imágenes más poderosas del orgullo mexicano, y también las más protegidas. Volar un dron en Chichén Itzá, por ejemplo, está prohibido salvo que se cuente con un permiso especial del INAH, y la restricción incluye los alrededores de las estructuras.

Fotografiar o videograbar estos sitios con equipo especial requiere el trámite de autorización del INAH (formato INAH-01-001), que se consulta en tramites.inah.gob.mx. Considera que debe iniciarse con alrededor de diez días hábiles de anticipación. Si tu idea de foto incluye un sitio arqueológico, planea el trámite antes que el vuelo.

Áreas naturales protegidas

Cada área natural protegida tiene sus propias reglas, pensadas para cuidar la fauna y los ecosistemas. Algunas, como la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, prohíben por completo el uso de drones. Antes de volar en un parque nacional, una reserva o un santuario, consulta con la dirección del área qué está permitido. El ruido y la presencia de un dron pueden alterar el comportamiento de los animales, sobre todo en temporadas de anidación o migración.

Personas, comunidades y propiedad privada

Más allá de la norma, volar con respeto es parte del oficio. Evita sobrevolar casas, patios y propiedades sin permiso, y no fotografíes a personas que no saben que están siendo registradas. En comunidades, campos de cultivo o fiestas tradicionales, preguntar antes de despegar casi siempre abre puertas, y muchas veces lleva a mejores historias.

Tu lista antes de cada vuelo

Pilotos con experiencia repiten la misma rutina antes de cada despegue. Adóptala y conviértela en hábito:

• Revisa el lugar: consulta el mapa de zonas de vuelo y confirma que no necesitas un permiso especial.
• Revisa el clima: viento, lluvia y visibilidad. Si dudas, no vueles.
• Revisa el equipo: baterías cargadas, hélices sin daños, tarjeta de memoria con espacio y app y firmware actualizados.
• Configura el regreso automático: confirma el punto de origen y una altura de retorno que supere los obstáculos de la zona.
• Revisa tu entorno: un área de despegue despejada, sin personas debajo de la ruta de vuelo.
• Revisa tu estado: vuela descansado, concentrado y nunca bajo el efecto del alcohol.
• Planea la toma: piensa en la luz, la hora y el encuadre antes de despegar, para usar la batería en fotografiar y no en buscar.

Una foto que puedas presumir sin reservas

Volar con responsabilidad no limita la creatividad; la orienta. Una imagen aérea tomada en regla puede publicarse, exponerse y compartirse sin reservas, y eso también forma parte de su valor. Si vas a participar en un concurso, asegúrate de que tu fotografía cumpla con las bases y de que fue tomada en un lugar donde estaba permitido volar.

Este artículo tiene fines informativos y no sustituye la normativa oficial. Antes de volar, consulta las disposiciones vigentes de la AFAC y de la autoridad responsable del lugar.